2008 Smith & Hooper Merlot Wrattonbully Rødvin

2008 Smith & Hooper Merlot Wrattonbully Rødvin

Vi skal betragte Australien som et meget ungt vinland. Vinstokkene kom med englændere i 1788, men det der blev lavet de første små to hundrede år, var ikke værd at skrive hjem om. Så sent som i 1960'erne var 90% af det, der blev produceret i Australien, sød og plump hedvin, de hvide vine var oxiderede og dvaske, og rødvinene var tamme og sveskede. På to årtier er det lykkes de australske vinproducenter, at ændre forholdene dramatisk, så man i dag står som et moderne vinland, der kan konkurrere på alle niveauer. Også når vi taler om absolut topvine i verdensklasse. Det er denne Smith&Hooper fra Wrattonbully et flot bevis på.
Når man taler med vinproducenterne "down under", så er det først og fremmest druevalget der fremhæves. Der er ikke megen jordbundssnak involveret, ganske enkelt fordi man ikke tillægger jorden nogen reel betydning for vinens smag og karakter. Der er dog en undtagelse, og det er når man er vingårdsejer på den røde jord (Terra Rosa) på "the Limestone Coast" i Sydaustralien, hvor vi blandt andet finder kvalitetsdistriktet Coonawarra.
Vinbønderne her glemmer aldrig at henvise til den specielle jordbund, der kaldes terra rosa. Karakteristisk for den er et tyndt, rødt jordlag, ofte nærmest støv, der ligger over porøs limsten og ler og kalk. Det er ikke særligt næringsrigt, og vinstokkene må derfor kæmpe for at yde noget. Det er denne lidelse der skaber store vine. Rødderne må søge dybt for at nå de mange underjordiske kilder med livgivende vand. Samtidig er det et køligt klimatiske område med fugtige og kolde vintre. Også foråret er regnfuldt. Frost er ikke sjældent. For en australsk vinbonde er det perfekte forhold.
Wrattonbully er nabo til Coonavarra og nyder ligeledes godt af kalkstenshøjderyggen med "Terra Rosa" jorden. Familierne Smith & Hooper var nogle af de første til at se mulighederne i Wrattonbully. Det var i 1970'erne. 30 hektar blev tilplantet, hovedsagelig med Cabernet Sauvignon, men også med en lille smule Merlot. Der blev hurtigt udsolgt af den røde jord, og de som havde nået at etablere sig, fik smigrende købstilbud.
Smith & Hooper kunne ikke stå imod, og solgte til det store familieejede vinhus Yalumba. Wrattonbully er i dag et af deres flagskibe, som man stolt præsenterer sig med i hele verden.
Vinen er 100% Merlot fra 35 år gamle vinstokke. Den har fået 11 måneders lagring på delvis nye franske barriques. Den har en fornem og indsmigrende frugtnæse med aromaer af røde bær, blommer, viol og laurbærblade. Elegant fylde uden på nogen måde at være tung. Den åbner sig med smag af mørke bær, krydderier og fine let røgede undertoner. Tanninen er silkeblød og eftersmagen lang.

Tips til serving
En stor vin. Der skal serveres i store glas til fine kødretter, kalv eller grillet svinekød. Eller bare når man skal gøre indtryk på nogen.